慈爱之烛－降临节第三周
慈爱之烛－降临节第三周
陈彪
“伯利恒、以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古，从太初就有。 耶和华必将以色列人交付敌人，直等那生产的妇人生下子来。那时掌权者（原文作他）其余的弟兄必归到以色列人那里。他必起来，倚靠耶和华的大能，并耶和华他神之名的威严，牧养他的羊群。他们要安然居住；因为他必日见尊大，直到地极。”（Mic 5:2-4）
主再次的来临的日子更近了。对两千年前的上帝子民来说，他们透过先知弥迦得知，在小城伯利恒出生降临的弥赛亚，将成为以色列大能的掌权者。他要将他的百姓从罪恶权势下释放，将被掳分散的以色列人集聚。因着太初就有的上帝的能力和威名，他要成为他儿女的牧者，使他们在他的慈爱膀臂中安然居住。而且他掌权的范围必要扩展的地极。
耶稣为何来？正确的答案有许多许多。有一点可以肯定，他是为彰显和实现上帝的慈爱而降生的（这好像是我们诗班的圣诞献诗的内容）。爱的使徒约翰，在他的书信中说：
“神差他独生子到世间来，使我们藉著他得生，神爱我们的心在此就显明了。不是我们爱神，乃是神爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”（1Jn 4:9-10）
当我们把先知弥迦和使徒约翰所言的放在一起，我们立刻就会问一个问题：这位从亘古太初就有的大能者，怎样将以色列人和我们这些地极的人（外帮人），从因罪被惩罚的死亡中释放的呢？如果我们回忆起圣诞节的故事，就知道是大能上帝儿子要成为无能的人类婴孩，降生在名不见经传的小镇，……，他的生就是为了死。这是约翰说的“差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。” 唯有这种牺牲的爱，才能将神的大爱在我们的心显明；叫我们愚钝的心回过来。更是挽回了上帝对我们不义被逆的公义忿怒。叫我们这些信耶稣慈爱之名的人，能够有一个特权，成为他的儿女，学习爱上帝和爱他人。将我们被造，原本是要与上帝和其他邻舍相爱的能力和权利，再度给了我们。
若上帝就是爱，我们对自己将来的模样有怎样的期待是呢？当他再来时，你想变成什么样？如果你想不出来的话，请看他给你我的一个有慈爱印记的应许－－必要像耶稣的样式：
“你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女；我们也真是他的儿女。世人所以不认识我们，是因未曾认识他。亲爱的弟兄啊，我们现在是神的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道，主若显现，我们必要像他、因为必得见他的真体。”（1Jn 3:1-2）